05-01-2010, 14.00 uur

Net voordat de mannen (om 12.30 uur Nederlandse tijd) aan de liaison richting Andes-gebergte vertrokken, meldde Teun zich nog vanuit het bivak in Fiambala. Nog even zijn de mannen in Argentinië, want aan de andere kant van die hoge berg van 4000 meter zijn ze in Chili. En daar wacht de beruchte Atacama-woestijn, de heetste en droogste woestijn ter wereld...

Vanmorgen om 7.00 uur was de rijdersbriefing. Hoe gaat dat er eigenlijk aan toe, daar ’s ochtends in dat bivak? Ten tijde van de briefing is het grootste gedeelte van de organisatie al vertrokken. Dat is raar, zou je denken, maar die hele karavaan van de organisatie gaat niet zoals destijds in Afrika met een vliegtuig naar het volgende bivak. Zij rijden met grote trucks, hebben dus elke dag ook een groot aantal kilometers over de weg te gaan en hebben hun tijd daarom ook hard nodig. Gelukkig blijft er nog wel iemand achter om de coureurs te woord te staan. Als die laatste mensen van de organisatie vervolgens ook verdwenen zijn en je weet als rijder niet precies meer wanneer je moet starten hangen er gelukkig hier en daar aan een paal nog wat briefjes met informatie...

Maar goed, terug naar Teun. Hij wilde nog even duidelijk maken dat de sfeer binnen het team fantastisch is. Er is in tegenstelling tot vorig jaar tijd om te slapen en gewoon lekker uit te rusten. Ruim de tijd om kleine reparaties te doen, zoals de eraf gereden spiegel van Axor 2 te vervangen, de schade die de Axor 1 had na het pakken van een klein zandduintje te herstellen en het bandenspanningsysteem van het rechter voorwiel van Axor 1 te repareren. Als het bandenspanningsysteem niet goed werkt heb je bijvoorbeeld te weinig luchtdruk om hard te kunnen rijden, maar dat moet na de reparatieklus van vanmorgen weer mogelijk zijn.

Vandaag wordt het menens, aldus Teun. Natuurlijk eerst die hoge berg die ze over moeten en daarna in de woestijn extreem hoge duinen. Gisteren hadden ze trouwens ook al veel hoge duinen en daarbij dus enorme afdalingen, veel los zand en grote kluiten. De Axor 2 is gisteren in het middenveld gestart en had al snel 30 minuten ingelopen. Ze hebben geen enkele keer vastgezeten, kortom, gewoon slim gereden.

De start van vandaag is, zoals we al eerder meldden, anderhalf uur uitgesteld: Johan en Serge starten om 18:08:30 uur en Rob, Teun en Eddie zullen om 18:21:00 uur aan de special gaan beginnen.
Zuurstofflesjes mee voor in de bergen? Voldoende water mee voor in de woestijn?
Kortom, klaar voor de race van vandaag!